© Mario Izquierdo
Clasificación sistemática:
Incluye a aquellos microfósiles que presentan esqueletos o cápsulas compuestas por espículas sueltas o reunidas en estructuras complejas, cuyos tamaños varian entre los 100μm y 400μm, rara vez alcanzan los 2mm. Su composición es silícea, generalmente ópalo.
Su ubicación taxonómica es la siguiente:
Características:
· Son organismos unicelulares.
· Constituídos por una cápsula central y de naturaleza mucosa o quitinosa.
· La concha o capazón suele ser silíceo.
La parte viva del organismo:
1. La capa cortical se compone de las siguientes partes
Existe una red de pseudópodos que pueden ser extracolumelares o intracolumelares, son los asópodos.
La concha
· La concha presenta una morfología variable.
· Está compuesta por sílice (ópalo), siendo desconocido en gran parte el proceso de formación.
· Pueden darse distintas conchas concéntricas individualizadas.
· Existe polimorfismo somático (fenotípico), sobre todo determinado por la profundidad, que influye condicionando la formación de individuos de pequeño tamaño en aguas cálidas y superficiales, y formas grandes en aguas frías y profundas.
Los indidivuos que viven en zonas pelágicas superficiales presentan gran cantidad de apófisis finas y poros. Las formas que son de mayor profundidad son masivas, sólidas, apófisis cortas y poros pequeños.
El principal criterio que se tiene en cuenta como carácter para la clasificación es el tipo de simetría.
Se distinguen dos órdenes:
A nivel de suborden, el criterio que se utiliza es el punto de arranque del esqueleto y su composición. Se distiguen 4 subórdenes:
En las familias se tiene en cuenta:
Para una clasificación a nivel de género y especie se utilizan los siguientes caracteres:
· Son formas generalmente esféricas
· La cápsula central de poros se encuentran distribuidos de forma uniforme por la superficie.
· Este grupo deriva de Spumellina
· Presenta espículas radiales de sulfuro de Sr que se originan en la cápsula central.
· Su distribución va desde el Eoceno a la Actualidad.
· Las formas más prmitivas son poco ornamentadas.
· El esqueleto está ausente.
· En algunos géneros existen capas concéntricas.
· Su distribución se extiende desde el Cámbrico a la Actualidad.
· Su simetría es según numerosos ejes, siendo las formas ancestrales totalmente esféricas.
· Las formas del Cenozoico son algo más ornamentadas.
· Su distribución se restringe al Cámbrico.
· La cápsula central presenta una abertura grande principal, sin aberturas secundarias.
· La simetría es uniaxial. Inicialmente son monoaxónicos, espiculares, después evolucionan en formas esféricas.
· La cápsula central presenta una sola abertura que está cerrada por una lámina imperforada y otra que se incurva hacia el interior.
· Su distribución se extiende desde el Cámbrico a la Actualidad.
· Derivan de Nasellina.
· Además de la abertura principal existen dos secundarias opuestas a la primaria.
· El esqueleto está ausente, presentando espículas silíceas huecas.
· La capa vacuolar tiene gránulos pigmentarios que se concentran alrededor de la abertura principal y con tubos cortos. La zona vacuolar no se preserva en los organismos fosilizados.
· Se extiende desde el Cámbrico a la Actualidad.
· Derivarían inicialmente de los Eriozoos
· Entre los Spumellina, se supone que el género Procytherium, esférico y sin esqueleto, se aproximaría al ancestro del grupo.
· Los Spumellina, serían el tronco principal del que derivarían los demás. En el Precámbrico Superior, habrían aparecido los Nasellina de los que derivarían Phaerodarina.
· En el sigo XIX se supuso que derivarían de formas sencillas, con cuernos y numerosos ejes. Partiría de una forma tetraxona desde la que se llegaría a una forma simple.
· De forma general existiría una tendencia hacia la forma esférica.
· Particularmente, una tendencia a la pérdida de simetría.
· Aparecen en ambiente marino, son pelágicos y planctónicos, menos un grupo que es de vida fija.
· En la zona submareal, poco profunda, algunos grupos se desplazan reptando gracias a los pseudópodos.
· En áreas tropicales son mucho más abundantes.
· Su dispersión se produce por el efecto de los siguientes factores:
aunque su capacidad de desplamiento es baja, son cosmopolitas.
· Aparecen en zonas superficiales hasta los 300 mts. Entre los 3000 y 4000 mts. son abundantes y hacia los 6800 son raros.
· Entre los 300 y 400 mts. las formas son globulares.
· Aunque Phaerodarina y Nasellina aparecen hacia los 5000 mts., los taxones no delimitan, en general, las profundidades. Sin embargo, la estructura del esqueleto, si es un elemento válido para inferir la profundidad.
· Las radiolaritas, son grandes acumulaciones de estos organismo. Las radiolaritas han sido ampliamente estudiadas, constituyendo alrededor del 75% de los depósitos marinos.
En los mares actuales existe cerca de un 50% de los radiolarios, 0.1 de foraminíferos y 0.8 de otros grupos de caparazón no calcáreo.
Su tasa de sedimentación. Para depositarse 30 cm. el tiempo necesario es de 104 y 204 años. Teniendo en cuenta las tasas de erosión en los fondos oceánicos, este valor podría oscilar, ya que los datos obtenidos son en laboratorio donde no se han tenido en cuenta los parámetros importantes que afectan a la sedimentación.
· Este grupo está presente desde el Paleozoico pero sólo a partir del Terciario (una parte) son fiables sus escalas. A niveles taxonómicos altos son válidos para correlaciones intercontinentales.
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