© Mario Izquierdo
· Los cefalópodos son moluscos que presentan simetría bilateral.
· La concha es univalva evoluta o involuta. Está tabicada y delimitada por cámaras unidas por un sifón, estructura que está relacionada con la flotabilidad. La concha aparece en posición externa en general, las formas más avanzadas, tienen la concha en la zona interna.
· La parte de la concha que está tabicada, es el fragmocono. Esta zona se encuentra perforada en su parte central por el sifón, la única parte blanda en esta zona que se extiende hasta la cámara inicial o protoconcha.
· La cámara de habitación no está dividida, y es donde vive el organismo.
· Los tabiques del fragmocono, pueden ser opistocélicos o procélicos, según sean convexos hacia la cámara de habitación o hacia la protoconcha, respectivamente.
· Alrededor de la abertura por donde discurre el sifón, pueden formarse golletes sifonales. En función de la orientación que tengan, reciben el nombre de retrosifonales (hacia atrás) o prosifonales (hacia delante). En los nautiloideos, el sifón aparece en posición central o subcentral, mientras en los ammonoideos y endoceratoideos se sitúa en posición marginal.
La longitud de estos golletes puede ser tal que lleguen a conectar con el anterior, es el modelo endosifonal.
· La microestructura de la concha se compone de una sucesión de láminas de material nacarado y aporcelanado (capas aragoníticas y calcíticas).
· El pie se enuentra transformado y es lo conforman los tentáculos y el embudo. El embudo es musculoso y comunica la cavidad paleal con el exterior.
· Son marinos, con una dieta carnívora.
· La cabeza está bien definida e incluye el sistema nervioso con unos órganos sensitivos muy desarrollados.
· Los ojos son convergentes. El embudo actúa como propulsor exhalante del agua, produciendo un movimiento opuesto, es decir, con la cabeza en la zona posterior respecto al sentido de desplazamiento.
· La boca presenta pico córneo, relacionado con la alimentación y compuesto por dos piezas, Rhyncholites, cuya morfología es variable, y su clasificación parataxonómica. La pieza superior es afilada, mientras que la basal es aplanada. Prensenta también rádula faríngea.
A continación de la boca, se encuentra el esófago e intestino que vierte en la cavidad paleal. El sistema digestivo es cerrado, con el ano debajo de la boca.
· Respiración. La respiración se verifica por branquias, un par de branquias para el caso de octopus o tetrabranquiales como los nautiloideos.
· La reproducción es directa, son ovovivíparos. Pasa de la fase embrionaria a adulto.
· Existe dimorfismo sexual. Dos de los tentáculos se alargan en época reproductiva mientras que en otros es constante.
· Para el caso de los argonautas, la hembra desarrolla una concha externa para el transporte de los huevos.
· Los Coleoideos presentan dimorfismo sexual de forma estacional.
· Presentan una amplia distribución bioestratigráfica, lo que hace que sean importantes en bioestratigrafía.
· Aparecen en el registro fósil desde el Cámbrico Superior al Holoceno (Actualidad), si bien, su apogeo se observa durante el Paleozoico y Mesozoico, donde se registran cerca de 10.000 especias, mientras en la Actualidad sólo existen 650. Esta disminución en el número de especies no afecta por igual a todas las subclases, por ejemplo, los coleiodeos están mejor representados en la actualidad que en el registro fósil.
La clasificación principal se realiza en base a la ubicación de la concha o ausencia de la misma, de esta forma tenemos:
Estos dos grupos se aplican preferentemente a los grupos vivientes, mientras que en las formas fósiles reciben los nombres de:
La diferenciación de las subclases, se realiza atendiendo a los caracteres estructurales de la concha: costillas, suturas, carena ...
· La forma es de cono recto o enrrollado.
· Se distingue una parte tabicada a partir de la protoconcha y una cámara de habitación que la que alberga la gran parte de las partes blandas del organismo.
· Presenta estrías paralelas a la abertura que corresponden a las etapas de crecimiento, el cual se verifica por acreción.
· Cuando el organismo está vivo, las cámaras se encuentran rellenas por un líquido y un gas de distinta densidad.
· Los septos presentan un foramen denominado sifúncula, que corresponde al punto por donde pasa el sifón que pone en comnunicación las cámaras contiguas.
· La zona mural suele sufrir un arqueamiento, es lo que se conoce como golletes sifonales, como se explicó en las cuestiones generales. Entre los golletes existen una serie de láminas denominadas anillos conectivos. Ambas estructuras son ectosifonales.
Existen dos tendencias:
a. La morfológica:
b. La hipotética:
En los nautiloideos "sensu lato", se observan formas que varían desde los ortoconos a ligeramente arqueados (cytoconos) hasta giroconos.
Una vuelta es cada giro de 360°. En función de este aspecto se distingue:
Respecto a la posición del sifón se diferencia entre:
En caso de no apreciarse el embudo, puede deducirse por la posición del sifón.
En secciones, cuando existe solape:
· La morfología va a caracterizar a cada grupo, teniendo que:
· En los casos en que se da solape, se toman en cuenta tres dimensiones:
· La parte lateral se denomina flanco.
· El área impresa, corresponde a la zona que queda incluida en la vuelta siguiente.
· La región umbilical, es donde el flanco pasa al ombligo.
· El ángulo umbilical, sería la curvatura del ombligo.
· El hombro, corresponde a la zona donde el flanco pasa al vientre o zona ventral.
· En la conchas estenosifonales la masa visceral aparece completamente en la cámara de habitación, mientras en las eurisifonales, parte de la masa visceral puede estar en la zona sifonal.
· Se habla de una cámara de habitación abierta, si el máximo de la sección de la concha está en el peristoma.
· Por el contrario, la cámara contraida es aquella que acaba por cerrarse. Existen otros tipos de cámaras contraidas, frecuentes en los cefalópodos del Paleozoico, cuya morfología varía desde lisa a dentada.
· La cámara estrechada, posee un cuello a partir del cual se abre.
· Pueden existir también cámaras de habitación dentadas.
· El fragmocono se encuentra dividido por un septo que presenta las siguientes partes:
Bien en la zona central o en la lateral existe un foramen septal para el paso del sifón. El punto de contacto de la zona mural define una línea, la línea de sutura. Está línea puede ser:
Se distinguen dos tipos de estructuras:
a. Ectosifunculares.
b. Endosifunculares.
a. Ectosifunculares.
Presenta golletes sifonales, que consisten en el arqueamiento de los septos a partir de la capa mural. Su morfología varia desde el modelo acoanítico al macrocoanítico, según se muestra en el siguiente cuadro:
Los anillos conectivos, van de gollete a gollete uniendo los tabiques.
b. Endosifunculares.
Existe una gran variación según los grupos.
· Diafragmas transversales.
· Endoconos. Son una serie de pequeñas láminas paralelas que forman un cono y que perforan progresivamente el paso. Existen una serie de particiones longitudinales que se encuentran cerrando esos puntos.
Dentro de la cámara, pueden aparecer depósitos endosifonales de composición carbonática, más o menos complejos que se encuentran engrosando la pared de la concha y los tabiques. Estos depósitos fueron segregaos a lo largo de la ontogenia. En función de su ubicación, se distinguen:
El número de cámaras para los géneros era constante, cinco, cuando aparecía la sexta, se producían depósitos camerados en la última vuelta, quedando, por tanto, el mismo número. Estos depósitos son más gruesos en la zona dorsal que en la zona ventral.
Los depósitos endosifonales, parecen estar relacionados con la flotabilidad y la estabilidad (ubicación del centro de gravedad) del organismo.
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