Phylum Stromatoporida

Phylum Stromatoporida

Relaciones con otros grupos

Este grupo mantiene relaciones de semejanza con otros grupos como los corales tabulados (género Chaetetes), hidrozoos, esponjas - su desarrollo es análogo al de un grupo de esponjas, las esclerosponjas, ambos grupos presentan una estructura pelicular laminada, pero a diferencia de las esclerosponjas, no posee ningún tipo de espículas.

Aparecen asociados a secuencias estratigráficas carbonáticas desde el Cámbrico al Cretácico, con su apogeo entre el Silúrico y el Devónico.

Su composición pudo ser en origen aragonítica, aunque los restos indican que la composición es calcítica, lo cual puede ser debido a procesos diagenéticos, ya que el aragonito es inestable en medio sedimentario transformándose en cálcita, como se explica a continuación:

Transformación Calcita-Aragonito:

Consiste en una transformación de tipo reconstructivo. Afectando a la primera esfera de coordinación. Se pasa de una coordinación 9 (para el Aragonito), a una coordinación 6 (para la Calcita). Es una transformación lenta.

El Aragonito es estable a una presión mayor y temperatura menor.

La Calcita es estable a una presión menor y temperatura más alta.

El Aragonito, en condiciones ambientales no es estable, transformándose a Calcita.

Variaciones en la curva del campo de estabilidad:

Si hay Mg: aumenta el campo de estabilidad de la Calcita. Cuantas más imperfecciones hay en la Calcita más fácil resulta la transformación.

Estructura. El interior se encuentra recorrido por pilares y tábulas horizontales que están separando las cámaras. Cuando se conserva la superficie superior se aprecían unas protuberancias (mamelones) que son reflejo del afloramiento de los pilares, o bien se diferencian marcas poligonales. Estas estructuras superficiales se disponen en forma estrellada, que reciben el nombre de astrorrizas.

• Coenosteum: Es el esqueleto de la colonia
• Pilares: Son estructuras verticales que conectan los intervalos.
• Láminas: Son formas que atraviesan horizontalmente los pilares, en ocasiones no están bien diferenciados.
• Tábulas: Estos elementos se disponen perpendicularmente a los pilares, separando cámaras sucesiva.

Crecimiento. Las células que se encuentran en la parte superior del coenosteum van segregando el nuevo material que irá recubriendo los canales de las astrorrizas.

Los géneros más representativos son:

• Stromatopora: Su esqueleto está formado por esferulitos de CaCO₃, que están en contacto unos con otros.
• Actinostroma: Su distribución se extiende desde el Cámbrico al Carbonífero Inferior. La estructura es semejante a la de Stromatopora, pero en este género, los pilares son más finos y están unidos por láminas horizontales formando una densa red. Las astrorrizas son poco frecuentes.
• Labechiellia: Aparece en el registro fósil desde el Silúrico al Devónico. Los pilares, a diferencia de Actinostroma, presenta tábulas muy gruesas y convexas.

· Ecológicamente son como los corales hermatípicos, es decir, son constructores de arrecifes, características que sólo aparecen en los paleozoicos, no en los mesozicos. Se presentan como formas masivas, esféricas o estratificadas, en sedimentos de aguas limpias, mientras que las formas aplanadas aparecen en calizas impuras.

· Las invaginaciones que presentan se han interpretado como interrupciones en el crecimiento de la colonia que podría ser debido a un aporte de sedimentos. El crecimiento de la colonia es asimétrico, orientándose hacia la corrientes como es lógico, dado que es una zona de aporte de nutrientes.